첫째, 코코넛 오일의 라우르산이 다이어트와 면역력에 효과?
코코넛 오일에는 모유에 들어있는 라우르산이 풍부하다. 라우르산은 유해한 균들을 제거하고 염증을 가라앉히는 효과가 있어 라우르산이 풍부한 코코넛 오일을 먹으면 면역력을 강화한다고 한다. 이에 대해 차윤환 교수는 “일반적으로 건강에 좋지 않을 것으로 여기는 팜유에도 라우르산이 많이 들어있다.”고 말한다.
또한, 우리가 일반적으로 먹는 기름의 탄소 사슬은 18개지만 라우르산의 탄소 사슬은 12개, 즉 중사슬지방산(중간길이의 사슬로 이뤄진 지방산)이다. 탄소 사슬이 짧은 중사슬지방산은 체지방으로 쌓이기보다 에너지 대사에 주로 쓰이기에 코코넛 오일이 다이어트 효과를 낸다고 한다. 이에 대해 차윤환 교수는 “버터는 4~6개의 탄소 사슬을 가지고 있다. 코코넛 오일보다 더 짧다. 이러한 논리를 적용하면 버터가 효과가 더 좋으면 좋았지 나쁠 수가 없다는 말이 된다.”고 말한다.
둘째, 코코넛 오일의 케톤체가 활성산소를 잡는다?
코코넛 오일의 중사슬지방산이 분해될 때 케톤체가 생성되는데, 이 케톤체가 활성산소를 제거해 항산화 효과가 높아진다고 한다. 이에 대해 차윤환 교수는 “코코넛 오일만이 아니라 모든 지방이 몸에서 분해되면 케톤체가 만들어진다.”고 말한다.
그렇다면 코코넛 오일의 다이어트 효과는 없는 걸까? 그렇지 않다. 차윤환 교수는 “코코넛 오일이 지닌 다이어트적인 가능성은 ‘식품’으로써 있다.”고 말한다. 두 가지 이유에서 그렇다.
그 하나는 촉변효과다. 코코넛 오일만이 아니라 모든 기름은 촉변효과를 나타내 쾌변 효과를 낸다.
또 다른 하나는 풍부한 맛과 향이다. 코코넛 오일은 맛과 향이 풍부해 적게 사용해도 음식의 맛을 제대로 살려준다. 적은 양으로도 음식의 만족도를 올려주는 코코넛 오일을 식단에 잘 활용하면 맛은 제대로 즐기면서 칼로리는 줄일 수 있어 다이어트 효과를 볼 수 있다.
차윤환 교수는 “코코넛 오일은 식품으로서의 장점과 활용도가 높다. 하지만 이것을 다이어트를 위해 공복에 먹는 등 약처럼 생각해서는 안 된다.”고 말한다.
지방인 코코넛 오일은 칼로리가 높기 때문에 평소의 식단에 코코넛 오일을 추가로 먹으면 전체 칼로리가 늘어나 오히려 체중이 증가하기 때문이다. 또한, 과도한 포화지방 섭취가 심혈관계질환을 일으킬 수 있듯이 코코넛 오일에 많이 들어있는 포화지방 역시 심혈관계질환을 일으킬 수 있다.
